“A los 18 años dije que nunca me dedicaría a la política.”

En esta primera parte hablaremos de sus inicios, sus estudios, la familia y el tiempo que dedica a la política, su experiencia profesional y lo que la motivó a adentrarse por completo en la política, a pesar de decir, alrededor de los 18 años, “que no me dedicaré nunca a la política”. También hablaremos mucho de los proyectos y los temas de actualidad. No se lo pierdan.

Alba Barnusell i Ortuño nació en Granollers el 26 de julio de 1979. No es famosa por nacer en Granollers, sino por ser la alcaldesa más joven que ha tenido esta ciudad desde el restablecimiento de la democracia. Y, además, mujer. La segunda alcaldesa. La primera fue Carme Esplugues en 1998. Casada y con una hija, es una de las jóvenes promesas del municipalismo catalán. Periodista de profesión, especializada en comunicación audiovisual, es concejala de Granollers desde 2003.

La primera pregunta hace referencia a la familia: ¿es compatible una dedicación de 24 horas al día a la política con la familia? “Es intenso y obviamente es complicado, pero como en muchas otras profesiones y como sucede con muchas otras mujeres, hombres y familias, al conciliar la vida laboral con una profesión o con un cargo de alcaldesa. Pero sí, es posible.”

Es concejala desde 2003, 21 años ni más ni menos. Lleva prácticamente toda su vida adulta al servicio de la ciudad, al servicio de Granollers. Es periodista por la Pompeu Fabra en comunicación audiovisual. Ahora está muy de moda hablar de la meritocracia. ¿Qué ha hecho Alba Barnusell fuera de la política? “Pues, para empezar, estudié comunicación audiovisual. Trabajé durante unos años en medios locales de aquí de la ciudad, como la antigua Granollers Televisión o algún periódico en papel de aquí, también del Vallès Oriental y en diferentes proyectos comunicativos en la provincia de Barcelona. Después, también en el ámbito de la gestión cultural durante algunos años, compaginándolo con la responsabilidad política, pero laboralmente dedicada a la gestión de una compañía de danza y teatro como es la compañía Marta Carrasco, vinculada con Pep Bou, también un gran artista de aquí de la comarca.”

Confiesa uno de esos titulares que todo periodista busca, cuando hablamos de que ella llegó a la política desde la calle, que no ha vivido de esto toda su vida como sucede con muchos políticos, sean del partido que sean. “Ya que hablamos de esto, te confesaré que a los 18 años dije que nunca me dedicaría a la política.” Pues suerte que no cumplió con esa afirmación juvenil. Suerte para sus compañeros de partido y mala suerte para la competencia, claro…

“Me propusieron trabajar por mi ciudad y dije que sí”

Cuando le pregunto qué le hizo cambiar de opinión, Alba Barnusell me dice: “Porque a mí me propusieron trabajar por la ciudad, mi ciudad, donde nací, donde he vivido, donde tengo a mi gente, mis amigos, mi familia. Por la ciudad que me gusta y, por tanto, es una manera de poder contribuir a transformar la ciudad y aquello que siempre había dicho que se podía mejorar. Poder tener la oportunidad de hacerlo y de hacerlo conjuntamente con la gente, con los trabajadores y trabajadoras del ayuntamiento, con el equipo político y, obviamente, con la ciudadanía. Por eso dije que sí. Y a lo largo de los años me he dado cuenta de que la política son personas y, por tanto, la política la hacen personas y transforma la vida de las personas.”

19 años como concejala dan para un buen currículum. ¿Cuáles han sido sus responsabilidades políticas? “Empecé con Juventud y Comunicación por mi profesión. Obviamente, todo el ámbito audiovisual del que yo venía y también lo que me animó inicialmente y marcó mi camino en la política. Trabajar en el ámbito audiovisual de Roca Umbert liderando políticamente este ámbito fue muy estimulante, y contar con un gran director, como Josep Maria Codina, también marcó mis pasos y me enseñó aún más. Después, la concejalía de Cultura, la concejalía del ámbito de planificación estratégica. Y una parte interna de contratación, servicios internos y coordinación de gobierno en el último mandato.”

“El alcalde Mayoral ha sido mi maestro”

El 1 de abril de 2022 sustituyó al incombustible Josep Mayoral al frente de la alcaldía de Granollers. ¿Cómo fue ponerse aquí, frente a esta mesa, a dirigir una ciudad después de 18 años de tener a un alcalde como “Mayo” que controlaba y conocía absolutamente todo? “El alcalde Mayoral ha sido mi maestro. He trabajado muchos años a su lado, asumiendo este proyecto que viene de lejos, dándole una nueva mirada y siguiendo adelante, obviamente, con un nuevo equipo también.” Pero la ciudad cambia y parece que usted logró identificarse con esta necesidad de cambio: “Efectivamente, somos de una generación diferente y, por tanto, igual que la ciudad cambia en 20 años, las personas también. Generaciones diferentes tienen miradas diferentes.”

A pesar de lo que se preveía, que después de tantos años de mayoría absoluta y tras la retirada del alcalde Mayoral, podría haber una pérdida de votos, resulta que usted gana y por mayoría absoluta: “Recibí con orgullo y mucha responsabilidad el mandato de la ciudad tras las nuevas elecciones municipales y, por tanto, la obligación de afrontar los nuevos retos de la ciudad y del futuro.”

Alba Barnusell, tras las últimas elecciones de mayo de 2023, es una de las alcaldesas más jóvenes y con más futuro del arco metropolitano. Y eso que no le gustan las entrevistas ni el protagonismo. "Es cierto, pero, en definitiva, estoy aquí por mi ciudad y porque me gusta trabajar. Para intentar hacer mejor y más feliz la vida de la gente. Y desde el ámbito de la alcaldía, con un proyecto de ciudad claro, conocido y reconocido, puedo contribuir escuchando a muchísima gente y ayudando a mejorar esta ciudad.”

“Me gusta mucho el contacto directo con la gente, el día a día, escuchar”

Aunque no lo parezca, reconoce: "Me gusta mucho el contacto directo con la gente, el día a día, escuchar, hablar, también el trabajo con los equipos y compañeros. Lo de las redes sociales, más bien me gusta poco, pero aún me gusta menos que me hagáis preguntas en las entrevistas.” Eso sí, la última respuesta la da riendo mientras mira fijamente a este pobre entrevistador…

Dejemos de lado a la persona y empecemos a hablar de política con la política y alcaldesa de Granollers. ¿Cómo es posible que, sin necesidad de ayuda de ningún partido político, hayáis pactado con ERC y Junts ciertos puntos de las ordenanzas municipales o del presupuesto del próximo año 2025? “Primero, porque hemos coincidido en diferentes aspectos, en este caso de las ordenanzas o del presupuesto, también en diferentes temas de ciudad. Todos los que estamos aquí queremos lo mejor para nuestra ciudad. Desde diferentes proyectos políticos o diferentes propuestas para la ciudad. Por tanto, para mí, la suma de visiones hace avanzar mejor, en definitiva, la ciudad y, por lo tanto, todo lo que sea para enriquecer, para sumar, adelante con los grupos políticos y con la gente.” ¿Aunque eso signifique dar "ventaja" a la competencia? “Yo no lo entiendo así. Para mí no es dar ventaja; lo entiendo como sumar para la ciudad.” No le gustan las entrevistas, pero responde rápido y con "visión política", no se puede negar...

“Transformar la ciudad es adaptarla a los nuevos tiempos”

Desde el primer momento en que planteó ser alcaldesa y presentarse a las elecciones municipales de mayo de 2023, habló de transformar la ciudad. La pregunta es: ¿tan mal está la ciudad de Granollers o es solo un lavado de cara, una puesta a punto, lo que necesita Granollers? “Tenemos una gran ciudad. Hablaba de transformar la ciudad porque la ciudad y la sociedad cambian y evolucionan y, por lo tanto, la ciudad no tiene nada que ver hoy con la de hace 20 o 30 años. ¿Por qué? Porque la gente es diferente. Nacen nuevas generaciones con otros intereses. Nuevas personas llegan también de otros lugares. La ciudad es mucho más diversa y mucho más plural, ha crecido en todos sus aspectos. Por lo tanto, la ciudad también debe adaptarse y la organización también, y por eso hablaba de transformar la ciudad: es adaptarla a los nuevos tiempos.”

El primer proyecto es la renaturalización de los espacios alrededor del río Congost. ¿Cuál es el objetivo? “Renaturalizar significa introducir la naturaleza en la ciudad y, por tanto, que la gente pueda disfrutar más de este paseo alrededor del río Congost, con una zona peatonal para pasear, caminar, hacer deporte, ir en bicicleta, para personas de todas las edades. Que sirva para introducir más árboles, plantar más árboles, para que el suelo drene mucho mejor de forma natural.”

Que la transformación del río Congost pueda reducir la temperatura me resulta difícil de entender, pero Alba Barnusell está convencida: “Renaturalizar el Congost también servirá para reducir las temperaturas de la ciudad. Las temperaturas en verano están subiendo y, por tanto, también la sequía afecta a todos los pueblos y ciudades del territorio. Este fue uno de los proyectos que iniciamos en el mandato pasado, grandes proyectos de transformación de la ciudad que han tenido un magnífico reconocimiento, y eso también significa reconocimiento económico de los fondos europeos, los famosos fondos de transformación y resiliencia, los fondos Next Generation. Conseguimos cuatro millones de euros, y estos cuatro millones son para adaptar la ciudad al cambio climático y renaturalizarla.”

“No se eliminan los muros del río, sino que se cambian por taludes”

Respecto al río Congost, hay cierta controversia sobre los 240 metros lineales de muros, ya sean antiguos o actuales, que tiene el cauce del río. En el proyecto del Ayuntamiento se menciona que se eliminarán y se sustituirán por taludes naturales. La gran pregunta es: después de lo que ocurrió en Valencia, ¿es más seguro el cambio a taludes que el cemento? “No se eliminan los muros, sino que se cambian por taludes. Me ha gustado esta consideración porque el proyecto de renaturalización lo que hace es devolver al río su curso más habitual. Los ríos forman meandros, y no fluyen rectos. El agua también se redistribuye en momentos de crecidas, como los episodios que hemos vivido. Así, se redistribuyen a lo ancho del río con estos meandros y, además, con tierras mucho más permeables que el asfalto, que se está retirando junto al río.”

¿Entonces no hay peligro de que una crecida se lleve los taludes? “Técnicamente, el proyecto está diseñado para adaptarse a las condiciones climáticas de los próximos años. Por lo tanto, los granollerenses pueden estar tranquilos. Contamos con grandes profesionales técnicos que han validado todo el proyecto. El río seguirá su curso, y todo está previsto para evitar inundaciones. Aunque es bueno recordar que la naturaleza también nos está enseñando que nunca podemos controlarla totalmente.”

“Las piscinas municipales estarán listas en 2025”

Otro de los grandes proyectos es el que algunos denominan con un poco (o mucho) de "guasa" como “la Sagrada Familia” de Granollers: las piscinas municipales. ¿Dejarán algún día de ser la Sagrada Familia para convertirse en piscinas municipales de verdad? “Por supuesto. Las piscinas municipales estarán terminadas en 2025 y se pondrán a disposición de todos los ciudadanos y deportistas del Club.”  ¿Qué ha pasado para que esta espera haya sido tan larga? “Han pasado muchas cosas. Para empezar, una dejadez de la empresa constructora en su momento. Después, la pandemia. Más tarde, el incremento de los costos de todos los materiales y la dificultad para que estos llegaran no solo a Granollers, sino a todas las obras. Ciertamente han ocurrido muchas cosas, pero, afortunadamente, todos, junto al club, la empresa, el equipo municipal y también los diferentes grupos municipales, estamos trabajando en la misma dirección para que las piscinas sean una realidad antes de finales de 2025.” Si esto es así y se cumplen sus pronósticos, estoy seguro de que el club con más socios de la ciudad, unos 4.500 actualmente, estará más que contento. 

“Espero tener buenas noticias a principios de 2025 sobre el cubrimiento de las vías del tren” 

Y ya que hablamos de “Sagradas Familias”, alcaldesa Barnusell, ¿mis nietos algún día verán cubierta la vía del tren, al menos desde la estación hasta, por ejemplo, Agustí Vinyamata, como explicaron ustedes recientemente? Ya no hablo de llegar a Bellavista,  ni de cubrirla por completo. Solo hasta Agustí Vinyamata. “Espero y deseo que sí. Espero poder tener buenas noticias a principios de 2025 y que estos acuerdos firmados, este convenio con Adif, Renfe y el Ministerio, ya empiece a ver la luz.”  Evidentemente, tomo nota para "darle la lata" durante los primeros meses del próximo año mientras esperamos estas buenas noticias. 

Aprovechando que el Pisuerga pasa por Valladolid (nunca mejor dicho, ya lo verán), y en este preciso momento en que Alba Barnusell habla de buenas relaciones con las administraciones, le comento que parece haber “buen rollo” con el ministro Óscar Puente, y me responde: “Tenemos buenas relaciones y buenas alianzas con las diferentes administraciones.” Una respuesta muy buena y muy política, sin duda. Mientras, nos recuerda que tanto ella como la alcaldesa de La Garriga, Meritxell Budó, estuvieron reunidas con el secretario de Estado de Transportes en Madrid y que, en ese momento, (aquí viene la anécdota) apareció el ministro Óscar Puente. Mantuvieron una conversación distendida y amistosa, suficiente para recordarle aquello tan importante de "¿qué hay de lo mío?".  Es decir: el transporte alternativo para la línea R3 previsto cuando se inicie el corte entre Granollers y La Garriga, el cubrimiento del tramo de vía en Granollers-Centro, la donación de terrenos para construir en la zona de la estación o Bòvila. Como ella misma dice: “La clave de todo son las relaciones humanas e institucionales, independientemente de los colores políticos. La lealtad institucional, las relaciones humanas y llevar proyectos reales, pidiendo temas concretos, por supuesto.” 

Como en las series… continuará