L'esdeveniment, organitzat per l'Ajuntament de Barcelona, va començar a les 10 del matí en el Pla de l'Us, just en el punt on va acabar el seu tràgic recorregut la furgoneta conduïda per Younes Abouyaaqoub, i on ara es troba un memorial en record de les víctimes. Van assistir familiars de les víctimes, com la família del nen australià de sis anys que va perdre la vida en La Rambla, Alessandro Kadman. La seva mare, greument ferida en l'atac, es trobava en el centre del grup, asseguda en una cadira i plorant durant el temps que va durar l'acte.
També van ser presents l'alcalde de la capital catalana, Jaume Collboni, qui va presidir l'acte; el president del Parlament, Josep Rull; la consellera d'Interior, Núria Parlon; el conseller de Justícia, Ramon Espadaler; el delegat del Govern a Catalunya, Carlos Prieto; així com l'alcaldessa de Ripoll, Sílvia Orriols, d'on procedien els terroristes, i la presidenta de Junts, Laura Borràs, entre altres líders polítics. L'absència del nou president de la Generalitat, Salvador Illa, va ser notable, ja que no va assistir pel fet que es trobava en una illa canària al costat del president Pedro Sánchez, tots dos de vacances.
Durant l'acte, es va realitzar una ofrena floral, primer per part de les víctimes i els seus familiars, i després pels representants institucionals. També van participar en l'ofrena representants dels Mossos d'Esquadra, els serveis d'emergències, sanitaris, i membres de les Forces i Cossos de Seguretat de l'Estat, així com persones que van contribuir en els moments posteriors a l'atemptat. Tots portaven clavells blancs que es van col·locar en tres jardineres situades en el lloc de l'atemptat com a homenatge. No va haver-hi discursos, per a donar tot el protagonisme a les víctimes.
